一
　　
　　提起白塔嶺上的蛭石礦藏被發(fā)現(xiàn)，還得從七十年代興修小型水利時(shí)候說(shuō)起。
　　
　　開(kāi)挖嶺上渠道的第一天，埠后村社員們從一米多深的土層之下，挖掘出來(lái)一長(zhǎng)片彩色泥土。這些泥土呈現(xiàn)出小麥麩葉形態(tài)，其間夾雜著一些白色水晶體沙粒，在陽(yáng)光照耀下色彩斑斕，柔軟而又細(xì)滑，當(dāng)場(chǎng)誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)。
　　
　　夏支書(shū)雙手捧起一把彩泥，他一邊看著，一邊激動(dòng)不已地說(shuō)：“寶貝，寶貝啊！這種彩土，肯定是寶貝！”
　　
　　第一叉挖出彩泥的農(nóng)民叫吉光照。他雖然僅僅念過(guò)幾天燈書(shū)，頭腦單純，可是心靈手巧，敢想敢干，不愧為一位能工巧匠。在大伙的心目中，他是個(gè)萬(wàn)事通，大伙理所要聽(tīng)聽(tīng)他的看法與高論。
　　
　　吉光照說(shuō)：“古時(shí)候女媧補(bǔ)天，她所用的東西叫息壤，說(shuō)不定就是這種玩意兒！”
　　
　　夏支書(shū)抓起一把彩土，扔進(jìn)一汪水里，再打撈上來(lái)。看了看，一點(diǎn)反應(yīng)也沒(méi)有。他搖了搖頭，說(shuō)：“還是請(qǐng)專家識(shí)別吧！”
　　
　　于是，夏支書(shū)就裝了一塑料袋子的彩土，捆綁在自行車的后座上，奔走了五十多里路程，到縣礦產(chǎn)管理部門進(jìn)行了化驗(yàn)。回到村里，他跳下自行車，一開(kāi)口就告訴人們一個(gè)振奮人心的消息：“這種九彩土壤叫蛭石，經(jīng)過(guò)燒煉，能化作一種珍貴的保溫材料。縣城牛山就有一座剛建不久的蛭石窯。這一包蛭石，經(jīng)過(guò)縣城蛭石窯燒煉了一下，整整膨脹了十倍！”
　　
　　在黃淮大地上，現(xiàn)時(shí)雖然也有幾家蛭石礦藏，但是論其材質(zhì)，當(dāng)數(shù)埠后村的蛭石遙遙領(lǐng)先。
　　
　　
　　
　　二
　　
　　很快，埠后村的村辦小企業(yè)開(kāi)始上馬運(yùn)營(yíng)了。
　　
　　俗話說(shuō)，萬(wàn)事開(kāi)頭難，發(fā)展企業(yè)談何容易！
　　
　　前兩年蛭石銷路確實(shí)紅火，但是賣出的錢，十個(gè)討要不來(lái)五個(gè)。村干部眼瞪著金銀山，一個(gè)個(gè)滿懷惆悵，就像老虎吃天——無(wú)處下口。
　　
　　自從開(kāi)春到八月份，竟然很少有用戶登門來(lái)定購(gòu)蛭石的。社員們拼死拼活，挖出的蛭石一堆又一堆，連接在一起，不亞于綿延的山巒……
　　
　　一天，社員們正在挖蛭石時(shí)，嗚嗚開(kāi)來(lái)一輛綠頭大汽車，在蛭石塘口停了下來(lái)。司機(jī)從駕駛室里探出黃光頭，對(duì)人們說(shuō)：“你們盡管用力使勁開(kāi)挖，我們明天就來(lái)拉。”汽車只是停頓了一下，又慢慢地開(kāi)動(dòng)起來(lái)。社員們聽(tīng)了，一個(gè)個(gè)喜出望外，像似看到了大救星一般高興。
　　
　　汽車停了一下。吉光照急忙跑到塘子上，將面孔貼在車窗玻璃上追問(wèn)：“同志，你明天真的能來(lái)嗎？”那位司機(jī)微微點(diǎn)一下頭，又緩緩地開(kāi)動(dòng)了汽車。吉光照又緊跑幾步追問(wèn)，“我說(shuō)同志哥，你要真心收購(gòu)我們的蛭石，應(yīng)該下來(lái)，與我們談一談啊！”
　　
　　司機(jī)把黃光頭探出一下，說(shuō)：“你們盡管挖，我們會(huì)來(lái)的。”說(shuō)完，加上油門，快速開(kāi)走了車子。
　　
　　汽車走后，社員們就紛紛議論起來(lái)。
　　
　　有的人非常高興起來(lái)：“挖，挖，使勁挖，留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。”有的人表示疑惑，“也許人家說(shuō)的是玩話。”
　　
　　多數(shù)人馬上反對(duì)這種說(shuō)法：“怎么是玩話呢？人家是出外人，騙人就是為了挨罵？”
　　
　　這時(shí)，吉光照忽然想起來(lái)責(zé)備王廠長(zhǎng)了，“你這個(gè)干部，一點(diǎn)用處也沒(méi)有，眼看上帝找上門來(lái)了，你還推死，發(fā)怵！眼瞪瞪看見(jiàn)村里派出去的推銷員，出去一個(gè)星期了，至今還沒(méi)有回來(lái)……花了那么多的差旅費(fèi)，人家戶主不請(qǐng)自己來(lái)了，你還拿頭弄腚的，真是不盡人意。”
　　
　　此后，很長(zhǎng)時(shí)間，依舊沒(méi)有戶主上門訂貨。
　　
　　新年開(kāi)頭，夏支書(shū)來(lái)到蛭石礦上，用試探的口氣對(duì)剛剛提拔的財(cái)務(wù)員兼技術(shù)員吉光照說(shuō)：“小吉，咱們村要有一座自己親手砌成的蛭石窯多好！可是我拜訪過(guò)本縣境內(nèi)的幾位搞基建的大老師，人家都不愿意幫助我們，對(duì)于我們建造蛭石窯的技術(shù)持保守態(tài)度……但是，我們還是要想方設(shè)法，要建造一座屬于自己的蛭石言窯！不能被人家牽著鼻子走！”
　　
　　“昨天夜里，我做夢(mèng)了，夢(mèng)見(jiàn)自己回到了少年，一下子騰飛起來(lái)，落進(jìn)了牛山那座蛭石窯場(chǎng)院里。看大門的老人對(duì)我一見(jiàn)如故，表示歡迎，他引領(lǐng)我，讓我從上往下，將蛭石窯的火路看得一清二楚。只是那座蛭石窯的外部造型，我當(dāng)時(shí)疏忽了，心里還沒(méi)有一點(diǎn)底。我是個(gè)半刀手的泥瓦工，是好是歹，讓我試試看吧！”一不做，二不休，吉光照騎著夏支書(shū)借給他的自行車，趕到了縣城，找到了那家蛭石窯。
　　
　　看大門的老者問(wèn)：“哪里人？”
　　
　　“埠后村的。”吉光照一邊回答一邊拿出一支大前門香煙，遞給看門老人碰運(yùn)氣。
　　
　　老人沒(méi)有拒絕，將那支香煙接在手中，兩個(gè)指頭捻一下，惡狠狠地扔在地上，伸出一只腳，將那支香煙踏碎。
　　
　　“老叔，我們都同時(shí)生活在社會(huì)主義大家庭里，為了一個(gè)共同的革命目標(biāo)，今日來(lái)到貴廠，借一條路走走，行個(gè)方面，又有何妨礙呢？”吉光照抱拳施禮說(shuō)，但是磨破了嘴皮，那個(gè)看門的白胖子老人說(shuō)什么也不讓他進(jìn)去，他說(shuō)：“我不懂大道理，只知道各屋點(diǎn)燈各屋亮，誰(shuí)個(gè)有飯誰(shuí)個(gè)飽。沒(méi)有廠長(zhǎng)的話，誰(shuí)也別想進(jìn)去。”
　　
　　吉光照只好改變主意。
　　
　　那日恰好是個(gè)星期天，工人歇班，沒(méi)有燒窯，吉光照?qǐng)?zhí)意沒(méi)有回家，他始終躲藏在蛭石窯附近的一處背靜地方，留神觀望。
　　
　　那個(gè)看場(chǎng)的白胖老人，鎖了廠門，手提竹籃，上步行街買東西去了。吉光照感到有機(jī)可乘，急忙脫掉身上棉衣，準(zhǔn)備翻過(guò)蛭石窯的院墻，警惕性很高的老頭兒又一頭扎了回來(lái)。
　　
　　吉光照只能老老實(shí)實(shí)地地退了回來(lái)，待在原來(lái)的地方隱蔽自己。
　　
　　“不能繼續(xù)等下去了。”他自言自語(yǔ)地說(shuō)：“我起五更跑了五十多里路，決不能白來(lái)這一遭！”于是，他取出一張厚實(shí)的灰紅色的水泥紙，目測(cè)著，用鉛筆一筆一畫，將眼前這座蛭石窯的外部輪廓繪制成圖……
　　
　　不等吉光照將手中的圖紙折疊收起，看門老人已經(jīng)悄無(wú)聲息地來(lái)到了他的身后，伸手搶過(guò)吉光照的圖紙。還好，老頭兒沒(méi)有撕掉圖紙，他朝圖上藐視一眼，將圖紙又還給吉光照說(shuō)：“小伙子，想來(lái)偷技術(shù)，沒(méi)那么容易的事。我告訴你，畫馬不能騎，畫馬不能騎啊！這座蛭石窯，是我們從市水利廳請(qǐng)來(lái)的一位鍋爐專家設(shè)計(jì)建造的，高深的學(xué)問(wèn)在里面呢。”
　　
　　“當(dāng)然嘍，”吉光照收起圖紙，穿上衣服，一邊用小輩的口氣以示尊重，一邊賭氣地說(shuō)：“老叔，我也告訴你們，別神虛，請(qǐng)不來(lái)殺豬屠，我們也不會(huì)連毛吃了豬！到時(shí)候，我們會(huì)把爐火燒得通紅，甩掉貧困帽子……英特納雄耐爾就一定要實(shí)現(xiàn)！”
　　
　　
　　
　　三
　　
　　不幾日，一座巍然的蛭石窯在白塔嶺上拔地而起。
　　
　　當(dāng)時(shí)，天色雖晚，但夏支書(shū)帶領(lǐng)村上全體領(lǐng)導(dǎo)班子，以及十八位生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)，齊來(lái)慶賀蛭石窯勝利竣工。
　　
　　蛭石窯點(diǎn)火了，一時(shí)間鞭炮齊鳴，歡聲笑語(yǔ)伴隨著九彩土壤的芳香冒出煙囪，在田野上吉祥飄蕩。那些干活的農(nóng)民們，有負(fù)責(zé)燒窯的，有負(fù)責(zé)運(yùn)輸生料的，有負(fù)責(zé)添加生料的，有負(fù)責(zé)運(yùn)輸熟料的，一個(gè)個(gè)喜氣洋洋，忙得不亦樂(lè)乎！
　　
　　吉光照攔住亟待離去的夏支書(shū)，說(shuō)：“支書(shū)，在這一吉慶的日子里，你可是一村之長(zhǎng)，說(shuō)什么也應(yīng)該有所表示吧！”
　　
　　夏支書(shū)應(yīng)聲說(shuō)：“你叫社員們稍等一下吧！”
　　
　　夜幕降臨了，爐火越燒越旺……
　　
　　蛭石窯腹部的各層耐火板完全發(fā)光發(fā)熱了！
　　
　　輸送蛭石生料的傳送帶正常轉(zhuǎn)動(dòng)著，它不緊不慢地將細(xì)碎的蛭石轉(zhuǎn)送到蛭石窯頂部……
　　
　　一瞬間，那些膨脹成玉米粒，銅錢板大小的紅熟保溫材料，從蛭石窯的底部源源流淌而出，間或夾雜著珍珠一樣綠瑩瑩的顆粒，被裝進(jìn)帶有翻斗的人力車中。
　　
　　叮鈴鈴，叮鈴鈴……遠(yuǎn)處傳來(lái)了一陣自行車的鈴聲，只見(jiàn)村通訊員小葵匆匆趕來(lái)。他放好自行車，從后座上卸下半袋子大草魚(yú)，還有一箱瓶裝的散酒。小葵告知吉光照說(shuō)：“這魚(yú)，這酒，都是夏支書(shū)家的。魚(yú)，是夏支書(shū)剛剛從自家魚(yú)塘里撒網(wǎng)打撈上來(lái)的。夏支書(shū)希望大家別嫌棄就是了！”
　　
　　吉光照拍著巴打掌說(shuō)：“夏支書(shū)對(duì)待同志們，那真是感情深厚！大家伙兒感謝了！”
　　
　　小葵一邊轉(zhuǎn)身一邊說(shuō)：“我這就再去提來(lái)一口鍋，送給你們烹煮。”
　　
　　“哈哈，用鍋煮魚(yú)豈不太麻煩？”吉光照將一條條魚(yú)兒用已經(jīng)褪色的荷葉兒包裹好，還有一筐頭紅山芋，還有一鋁盆帶殼兒的花生，都分別埋藏在滾燙的熟蛭石堆中……
　　
　　在吉光照地挽留下，通訊員小葵也參加了當(dāng)晚那場(chǎng)別開(kāi)生面的慶功宴，并拍下一張張富有歷史意義的珍貴照片。
　　
　　
　　
　　夜色深沉，偶爾有一兩簇紅色火花，從蛭石窯頂部的煙囪里，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地噴涌而出。一剎那，便消失在高深莫測(cè)的茫茫星空……